L’analyse régulière de l’eau est essentielle pour garder un œil sur la santé des poissons et des plantes de votre aquarium, mais la plupart des débutants en pisciculture ne sont pas conscients de l’importance de cette pratique. Si l’aquarium a « l’air sale », les gens peuvent nettoyer le réservoir et effectuer un changement d’eau.
En réalité, l’eau de l’aquarium contient des déchets chimiques invisibles provenant des excréments des poissons et d’autres composés qui peuvent être dangereux à des niveaux suffisamment élevés. Les kits de test sont le seul moyen de mesurer avec précision si votre eau est propre et suffisamment sûre pour que les poissons et les plantes puissent y vivre.
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Comment tester l’eau d’un aquarium
Les types de tests d’eau les plus facilement disponibles pour les pisciculteurs sont (1) les bandelettes de test et (2) les kits de test fournis avec des tubes à essai ou d’autres petits récipients. Un réactif chimique est mélangé à un échantillon d’eau d’aquarium et change de couleur en fonction du paramètre de l’eau à mesurer. Au bout d’un certain temps, le réactif est comparé à un tableau de couleurs pour vous indiquer les résultats finaux. Voici les paramètres les plus courants que nous recommandons d’examiner :
- L’ammoniaque : L’ammoniac est produit par vos poissons et invertébrés à partir de leurs déchets. Il est très toxique pour les animaux, surtout dans une eau au pH élevé, et doit rester à 0 ppm (parties par million). Mesurez-le à l’aide des bandes de test d’ammoniaque.
bandes de test d’ammoniac - Nitrite : Dans un aquarium mature et cyclisé, les bactéries bénéfiques consomment l’ammoniac et produisent des nitrites. Le nitrite est également toxique pour les animaux et peut brûler les branchies et la peau des poissons, alors gardez-le à 0 ppm. Mesurez-le à l’aide de bandelettes multi-test.
- Nitrate : Dans un aquarium mature, un autre type de bactéries bénéfiques consomme le nitrite et produit du nitrate, qui est moins toxique pour les poissons. En règle générale, nous recommandons de maintenir le nitrate à 50 ppm ou moins. Si vous avez des plantes d’aquarium, elles consomment du nitrate comme nourriture, nous aimons donc maintenir au moins 20 ppm de nitrate pour les garder en bonne santé. Mesurez-le à l’aide de bandelettes multi-test et lisez notre article sur le nitrate pour en savoir plus.
- Le chlore : Si votre eau potable provient d’une source municipale, elle est très probablement désinfectée au chlore ou à la chloramine pour éliminer les agents pathogènes. Ces mêmes produits chimiques étant mortels pour les animaux, un déchlorateur doit être utilisé pour rendre l’eau du robinet sûre. Pour vous assurer que votre chlore est à 0 ppm, mesurez-le avec des bandes multi-test.
- pH : le pH indique le degré d’acidité ou de basicité de l’eau. La plupart des poissons d’eau douce peuvent vivre à des niveaux de pH compris entre 6,5 et 8,0, mais certaines espèces préfèrent un pH plus bas ou plus élevé. Mesurez-le à l’aide des bandes multi-tests ou du kit de test API High Range pH.
- Kit de test de pH élevé API 2GH : La dureté générale (GH) décrit le degré de dureté ou de douceur de l’eau, et elle est mesurée en dGH (degrés de GH) ou en ppm. Les minéraux sont essentiels pour une croissance saine des animaux et des plantes. Nous recommandons donc de maintenir une valeur comprise entre 4 et 8 dGH (ou 70 à 140 ppm) pour la plupart des aquariums d’eau douce. Mesurez-le à l’aide de bandes multi-tests ou du kit de test API GH & KH Combo.
- KH : La dureté carbonatée (KH) mesure le pouvoir tampon de l’eau. Plus le KH est élevé, moins le pH est susceptible de changer rapidement, ce qui peut être dangereux pour les poissons. Comme le GH, il est mesuré en dKH (degrés de KH) ou en ppm, et nous recommandons de le maintenir à 3 dKH (50 ppm) ou plus pour la plupart des aquariums d’eau douce afin d’éviter les variations de pH. Mesurez-le avec les bandes multi-tests ou le kit API GH & KH Combo.
Kit de test API GH et KH Combo 2
Kit de test API GH & KH Combo - Phosphate : Le phosphate est un macronutriment dont les plantes ont besoin pour bien se développer, mais un excès de phosphate peut provoquer la croissance d’algues et même nuire à la santé des poissons à des niveaux suffisamment élevés. Chaque aquarium a un niveau de population de poissons et de plantes différent, mais en règle générale, certains amateurs suggèrent 0,5-2 ppm de phosphate pour les aquariums à faible lumière et 3 ppm ou plus pour les aquariums à forte lumière qui utilisent l’injection de CO2. Mesurez-le avec le kit de test de phosphate API.
Kit de test de phosphate API 2
Kit de test de phosphate API - Cuivre : Les invertébrés sont particulièrement sensibles aux quantités même infimes de cuivre dans l’eau, mais certains médicaments contiennent du cuivre pour traiter certaines maladies des poissons. Utilisez le kit de test de cuivre API pour mesurer la présence de cuivre dans votre eau du robinet ou pour doser la bonne quantité de médicaments à base de cuivre pour les poissons malades.
Kit de test API pour le cuivre
Kit de test API pour le cuivre - CO2 : Si vous installez un système de CO2 DIY ou pressurisé, le test rapide de CO2 Dennerle est un moyen facile et précis de mesurer le CO2 dissous dans votre aquarium. Remplissez le tube à essai préparé à moitié avec l’eau de l’aquarium, secouez-le pendant quelques secondes et comparez-le immédiatement au tableau des couleurs pour voir si vous avez trop peu, trop ou juste la bonne quantité de CO2.
Quand et à quelle fréquence tester l’eau de l’aquarium
Idéalement, l’eau devrait être testée aussi souvent que possible, mais dans le passé, les kits de test étaient souvent longs et coûteux à utiliser très souvent. Si les aquariophiles voyaient quelque chose de bizarre dans leur aquarium, ils pouvaient ignorer le problème et éviter de tester l’eau à cause de ces obstacles.
C’est pourquoi nous avons développé les bandelettes de test Aquarium pour qu’elles soient plus rapides et moins chères à utiliser, afin que vous puissiez effectuer des tests plus fréquemment pour avoir l’esprit tranquille. Voici les circonstances les plus courantes dans lesquelles nous vous recommandons de tester votre eau :
Analyse de l’eau avec un nouvel aquarium
Lors de l’installation d’un nouvel aquarium, il faut un certain temps pour que la filtration biologique soit suffisamment développée pour purifier l’eau des déchets toxiques de vos poissons. Pendant le cycle de l’aquarium, il est important de tester l’eau fréquemment et quotidiennement pour s’assurer que les niveaux d’ammoniaque, de nitrite et de nitrate ne sont pas trop élevés, alors procurez-vous les bandes de test d’ammoniaque et les bandes de test multiple.
Si les résultats sont toujours sûrs et reproductibles, vous pouvez diminuer les tests à tous les trois jours, puis à une fois par semaine, et finalement à une fois par mois. Pour plus d’informations sur le cycle de l’aquarium, lisez notre article complet.
Entretien de l’aquarium
Une fois le cycle de votre aquarium achevé, vous n’aurez peut-être besoin d’utiliser les bandelettes multi-tests que toutes les 2 à 4 semaines pour vérifier le niveau de nitrate, qui peut devenir toxique à des niveaux très élevés. En règle générale, nous nous efforçons de maintenir le taux de nitrate à 50 ppm ou moins.
Si le test de nitrate indique 75 ou 100 ppm, nous savons qu’il est temps de procéder à un changement d’eau. En fait, l’une des raisons pour lesquelles nous gardons des plantes vivantes dans nos aquariums est qu’elles aident à consommer le nitrate et peuvent ainsi minimiser le nombre de changements d’eau que nous devons effectuer. Suivez notre diagramme de flux d’eau pour déterminer la fréquence des changements d’eau en fonction du taux de nitrate.
Que faire s’il y a des poissons malades ?
Si vos animaux présentent des signes de maladie ou si certains manquent dans l’aquarium, il est temps de vérifier tous les paramètres possibles pour vous aider à diagnostiquer le problème. Commencez par vérifier la température de l’eau, les bandelettes de test de l’ammoniac et les bandelettes multi-tests. Si vous suspectez une augmentation anormale du pH, utilisez le kit de test du pH API High Range. Les invertébrés comme les crevettes et les escargots sont plus sensibles au cuivre, donc si vous remarquez des changements dans leur santé, vérifiez votre eau avec le kit de test du cuivre API.
L’essentiel est non seulement de déterminer si les mesures se situent dans une fourchette saine, mais aussi d’évaluer si elles diffèrent fortement des valeurs habituelles que vous avez observées par le passé.
Des changements anormaux ou rapides des paramètres de l’eau peuvent provoquer des problèmes de santé chez les poissons.
Que faire s’il y a des plantes malsaines ?
Lorsque vous équilibrez l’éclairage et les nutriments dans un aquarium planté, le nitrate est un élément clé à surveiller. Utilisez les bandes multi-test pour mesurer le niveau de nitrate et maintenez-le entre 25 et 50 ppm.
Si le taux de nitrate est inférieur à cette valeur, il est peut-être temps de doser de l’engrais tout-en-un Easy Green pour reconstituer les nutriments dans l’eau. Une surabondance ou un manque de phosphate peut causer des problèmes tels que des algues ou des feuilles avec de gros trous, utilisez donc le kit de test de phosphate API pour voir ce qui se passe. Enfin, si vous ajoutez du gaz CO2 à l’eau pour favoriser la croissance des plantes, vous pouvez connaître la quantité de CO2 dissous dans l’aquarium grâce au test rapide de CO2 de Dennerle.
Bassin extérieur
Pour les grands bassins extérieurs avec d’énormes volumes d’eau, nous aimons effectuer des tests au moins trois à quatre fois par an à l’aide des bandes de test d’ammoniac et des bandes multi-test. Au début de l’été, nous voulons voir comment l’eau s’est comportée pendant l’hiver. Au milieu de l’été, vérifiez la qualité de l’eau car les poissons ont mangé différentes sortes de nourriture et le bassin s’évapore plus rapidement avec le temps chaud.
À la fin de la saison des bassins, assurez-vous que tous les paramètres de l’eau sont sûrs avant de vous préparer pour le temps froid. Enfin, il peut être bon de faire un test supplémentaire au milieu de l’hiver pour voir comment se portent les poissons.
koï dans un bassin extérieur
Les kits d’analyse de l’eau peuvent être utilisés aussi bien pour les aquariums que pour les étangs extérieurs.
Plus un aquarium est mature et sans problème, moins nous avons tendance à le tester fréquemment, mais n’oubliez pas que votre aquarium est un écosystème vivant et que les choses changent constamment. Si vous partez en vacances, changez de nourriture pour poissons, achetez ou déplacez des poissons, ajoutez ou taillez des plantes ou vous écartez de la norme, il est préférable d’effectuer une nouvelle analyse et de rechercher toute anomalie.
Afin de garder une trace des valeurs des paramètres de l’eau au fil du temps, de nombreux amateurs les notent dans un journal ou sur une feuille de calcul.